El pterigion es una degeneración de la conjuntiva y limbo corneal que se manifiesta como una proliferación de tejido anormal (más frecuentemente del lado nasal de la córnea). El pterigion produce molestias permanentes como sensación de cuerpo extraño y muy frecuentemente se irrita dando la apariencia de ojo rojo y congestivo.
¿POR QUÉ SE PRESENTA EL PTERIGION?
El pterigion es un crecimiento cicatrizal que tracciona la conjuntiva y se monta sobre la córnea poco a poco como consecuencia del desgaste de las células progenitoras de epitelio corneal que se han expuesto crónicamente a la radiación ultravioleta. En casos avanzados la proliferación puede alcanzar la córnea por delante de la pupila y afectar la visión.
 Pterigion que muestra la invasión del tejido anormal sobre la córnea Para que un pterigion se presente y se desarrolle se necesitan doscondiciones: la primera que el sujeto esté genéticamente provisto de la susceptibilidad para la enfermedad y la segunda que se haya expuesto ala radiación ultravioleta, principalmente solar, que active esa predisposición genética. Por eso la presencia de pterigion es mucho másfrecuente en nuestro medio ecuatorial que en otras latitudes.
El pterigion, al ser un tejido anormal, se inflama con facilidad ante la exposición solar, el viento o cualquier otro agente irritante. Aquel que lo padece tiene la sensación de cuerpo extraño y la apariencia congestiva del ojo rojo.
¿CÓMO SE PUEDE PREVENIR EL PTERIGION?
La forma más fácil de prevenir el pterigion es con la protección solar que brindan las gafas con filtro ultravioleta, junto con el uso de gorra o sombrero desde la niñez. En Ecuador la intensidad de la radiación solar es más intensa entre las 10:00 y las 14:00. Por eso se recomienda en lo posible protegerse del sol entre esas horas durante toda la vida.
¿COMO SE TRATA EL PTERIGION? El tratamiento del pterigion es únicamente quirúrgico. Para eliminar esta lesión es indispensable hacerlo con un técnica quirúrgica minuciosa y adecuada. Lamentablemente en muchos centros médicos tratan equivocadamente esta condición con la simple extirpación de la cabeza del pterigion dejando un lecho sin protección y propenso a una cicatrización peor que la inicial.
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