Un láser es un dispositivo que utiliza un efecto de la mecánica cuántica para generar un haz de luz coherente de tamaño, forma y pureza determinada. Según la cantidad de energía y la longitud de onda de LASER, éste puede tener propiedades diferentes.

En la Oftalmología los láseres más usados son los de Argón, Diodo, Nd:YAG y Excimer.

El Láser de Argón y el Láser de Diodo tienen diferentes propiedades pero se usan para el tratamiento de enfermedades de retina y en algunas aplicaciones para el tratamiento del glaucoma. En esta aplicación el láser cumple una función térmica y produce coagulación de los tejidos.

Láser de Nd:YAG es un láser fotodisruptor que puede cortar tejidos haciendo una miniexplosión; se usa principalmente para romper membranas que algunas personas presentan después de una cirugía de catarata existosa. Algunos modelos de Nd:YAG están modificados para aplicaciones en el glaucoma.

El Excimer Láser tiene propiedades que permiten convertir un tejido de estado sólido/líquido en vapor mediente un fenómeno conocido como ablación. Por esa razón se usa en cirugía refractiva para esculpir la córnea y cambiar su curvatura.